A cal y canto

Corren malos tiempos para la afición que puebla las gradas de Mestalla… al menos, en Liga. Y es que la antaño inexpugnable fortaleza ché se ha visto asaltada hasta en dos ocasiones en las últimas jornadas: las hordas montañesas y asturianas salieron indemnes del coliseo blanquinegro y con los tres puntos en el zurrón. Hoy, ante el Betis (19:00 horas, laSexta), los hombres de Unai Emery buscan recobrar la senda del triunfo como locales, y cerrar a cal y canto las puertas de Mestalla a forasteros con malas intenciones.

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El técnico vasco está cansado de caer derrotado en casa, y finalmente hará lo que se viene adivinando hace días: emplear en Mestalla el 4-3-3 que le está dando excelentes réditos a domicilio. Las victorias ante Getafe y Rosenborg, unido al empate ante el Sevilla, han convencido al de Hondarribia de que este esquema le da mayor consistencia defensiva al equipo, que no ha encajado goles en ninguno de estos tres enfrentamientos.

Al contrario que en Noruega, esta vez el trivote estará formado por los tres mediocentros más en forma: Albelda como “stopper”, y Baraja y Fernandes creando y distribuyendo por delante. Mata, tras recuperarse de sus molestias, podría llegar al duelo y actuar en banda zurda, mientras que el ex-bético Joaquín lo hará en la derecha. Muchos recuerdos para el de El Puerto de Santamaría, que estará más motivado que nunca para enfrentarse a “su” Betis.

A prueba, el acierto goleador de un David Villa que ve como Etoo, tras el gol de ayer, se le escapa en la lucha por el Pichichi. Enfrente tendrá a la rocosa zaga verdiblanca, que ha mejorado ostensiblemente en las últimas jornadas gracias al desahogo que supone el trabajo oscuro de Memet Aurelio en la contención.

El Betis llega a Mestalla deseando romper las estadísticas de 22 años sin ganar en Mestalla, en plena línea de juego ascendente (ha encadenado tres triunfos seguidos) y con ganas de revancha, tras caer derrotado en el feudo valencianista en las últimas cinco temporadas. Sus mejores credenciales estarán en las botas de la pareja formada por Sergio García y Achille Emaná, una de las sensaciones del campeonato.

Alineaciones probables

Valencia CF. Renan; Miguel, Albiol, Alexis, Moretti; Albelda, Fernandes y Baraja; Joaquín, Mata y David Villa.

Real Betis. Casto; Nelson, Arzu, Juanito, Fernando Vega; Memet Aurelio, Emaná y Capi; Damiá, Sergio García y Juanma.

Árbitro: Velasco Carballo (Comité Madrieño)